Nacido en Sao Paulo el 27 de febrero de 1929, Djalma Santos fué una espectacular demostración de poténcia, agilidad y calidad técnica por la banda derecha, excepcional en el juego aéreo, excelente cubriendo la banda derecha y magistral lanzador de penaltis le valió para ser reconocido por muchísima gente como el más grande de todos los tiempos en el carril derecho.
En 1959 fichó por el Palmeiras procedente del Portuguesa Desportos equipo en el que había destacado consiguiendo dos títulos Río-Sao Paulo en 1952 y 1955. Cón el club 'verdao' logró tres veces el título paulista los años 1959, 1963 y 1966, el campeonato brasileño en 1967 y dos torneos más Río-Sao Paulo. Fué Djalma Santos quién apodó a Ademir da Guía (mayor ídolo de la história del Palmeiras) como 'Divino' cuando compartieron vestuario en el club paulista.
Cón la seleçao fué campeón del mundo en 1958 y 1962. elegido mejor lateral derecho de los mundales 1854 y 1958 disputó 111 partidos cón la canarinha anotando tres goles.
